NASA оголосило про плани приступити до випробувань системи планетарного захисту Землі протягом найближчих двох років.
Як стверджують дослідники, причиною вимирання динозаврів стало падіння гігантського астероїда приблизно 66 мільйонів років тому. Якщо подібне повториться, то навіть астероїд середніх розмірів здатний перетворити нашу планету в пустелю.
Фахівці NASA в разі подібної загрози мають намір змінити траєкторію руху небесного тіла за допомогою спеціального космічного корабля. Його прототип – апарат DART – буде запущений в грудні 2020 року в сторону астероїда дідімос, що знаходиться на відстані 11 мільйонів кілометрів від Землі.
Справа в тому, що його розміри – 800 х 150 метрів – відповідають середнім габаритам можливого небезпечного космічного прибульця. За задумом авторів проекту, DART вріжеться в нього в травні 2021 року зі швидкістю 6 км / сек. Точність попадання забезпечить спеціальне програмне забезпечення. Результати місії ляжуть в основу розробки складної технології захисту нашої планети від космічних загроз.
